最近，澳大利亞的一項研究發現，哥哥會延遲妹妹的初潮時間。西澳大利亞大學的人類行為生態學博士黛布拉（Debra Judge）和博士生弗利沙（Fritha Milne）通過調查得追女生出結論：兄弟對女孩發育時間的影響尤為突出，而通常被認為重要的影響因素— —像晚上什麼時候睡覺、禁慾的承諾等，則不那麼重要。儘管老爸老媽可能會讓他們情竇初開的女兒盡量不要過早發生性行為，甚至爺爺奶奶外公外婆等其他長輩也會這麼教育女孩子，而起實際作用的卻是女孩的兄弟們。
Judge和Milne在珀斯市及周邊地區召集了近200名追女生女性和76名男性作為調查對象。問卷涉及他們擁有兄弟姐妹的數量、年齡，以及他們各自的家庭生活情況和性發育情況，如初次性經歷的年齡，初潮時間，什麼時候有自己的孩子及孩子的個數等。得出了有趣的結果。哥哥拖慢了初潮哥哥會讓妹妹的初潮來得更晚，而且哥哥越多，妹妹初潮越晚。家中只有哥哥的女性平均在13.6歲來初潮，沒有哥哥（但有的有姐姐）的女性12.追女生7歲，有哥哥姐姐的女性在13.3歲。Judge博士表示，之前的研究發現，女孩成長過程中如果老爸不在身邊，初潮來得就相對較早——比起有老爸伴隨成長的女孩，這可能是因為某種壓力加速了她們的發育。為弄清哥哥是否因為“父親般的形象”而延緩了妹妹的初潮，Judge和Milne研究了哥哥的年齡與女孩初潮時間的關係，結論是二 者無關。其原因與激素相關，男性的汗水中會釋放費洛蒙（性外激素），這抑制追女生了女孩們的性發育。這能解釋有哥哥的女孩初潮時間相對較晚，也能解釋老爸伴隨成長的女孩初潮要比成長過程中老爸“缺席”的女孩更晚。賓州一項有1900名大學生參與的大型研究和一些其他研究都得出了上述結論。有趣的是追女生，這些研究還發現，如果女孩家中有和她沒有血緣關係的男性，她的初潮則會早於平均年齡，這意味著無血緣關係的男性可能會加速女孩的性成熟。汗水延緩性發育的說法並不牽強。其他動物，像囓齒類，就會利用費洛蒙來調節種群的繁殖能力。女孩子年復一年地吸收兄長汗水中的化學物質（想想那些襪子和腋下的味道吧），這些化學物質影響下丘腦，減緩其產生性激素的進程，因此女孩的青春期會稍晚來到。兄妹在一起的時間越長，哥哥對妹妹初潮年齡的影響越大。從進化的角度來講，這降低了亂倫的風險，使得雌性能在家中“平安”地度過更長的時間。弟弟鬱悶了“姐夫”哥哥延緩妹妹的生理成熟，而弟弟則延緩姐姐性行為開始的時間。研究結果表明，家中只有弟弟的女性平均在18.3歲發生初次性行為，比只有妹妹的女孩差不多晚了一年；既有弟弟又有妹妹的女性平均初次性行為年齡則晚至19.3歲——比沒有弟弟妹妹的女性晚了近2年；光有妹妹或有哥哥姐姐則不會對姐姐的初次性行為的時間產生影響。這是怎麼回事呢？在傳統社會中，如果第一個或者第二個孩子是女孩，那這位媽媽會比第一個孩子是男孩的媽媽生養更多的孩子。這是因為姐姐會照顧弟弟妹妹，讓媽媽有空生更多的娃。而且，在過去，男孩通常比女孩需要更多的投入，這就使得姐姐對他們的照料更加重要。因此，忙著照顧弟弟的姐姐們往往更晚地開始組建自己的家庭。不過現在女性通常要到二十多歲才結婚，弟弟可追女生不是導致姐姐晚婚的障礙。以前，有弟弟的女性，自己的孩子會比較少，而在物質條件優越的當今社會，則很少會這樣。這種影響到底是怎麼回事，就比較難說了。最靠譜的說法是，這種延遲是行為上的 。換句話說，她們忙於照顧弟弟而沒空開始自己的性活動，或者是照顧弟弟的壓力推遲了青春期的到來。還有可追女生能是弟弟比其他人更晚進入青春期，從而讓自己姐姐覺得自己也還是孩子。
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